VOGELMOMENT MEERKOET

Meerkoet, Fulica atra, Eurasian Coot

Hier zie je goed zijn grote poten
 

Juveniel met dat warrige ruige verenpak en rode kale kop

 

In dit Vogelmoment aandacht voor de Meerkoet. Een zeer talrijke en algemene broed- en jaarvogel in ons land. Verreweg het grootste deel tref je aan in de lage waterrijke delen van het land. Eigenlijk zie je ze overal waar water is, of dat nu in het landelijk gebied is of in vijvers en grachten in stedelijk gebied. Door hun grote aanpassingsvermogen hebben zij hun broedgebied steeds verder kunnen uitbreiden. Hun voedsel bestaat in hoofdzaak uit waterplanten, maar in de broedtijd ook uit visjes, insecten en allerlei andere waterdieren. Zij bemachtigen dat voedsel door zowel te duiken, te grondelen of door gewoon te lopen. Daarom hebben zij een voorkeur voor gebieden die niet al te diep zijn met een modderige bodem en een behoorlijke oevervegetatie en veel waterplanten. Omdat zij van oorsprong moerasvogels zijn hebben zij grote poten waarmee zij over de drijvende pakketten moerasplanten kunnen lopen. Als je een Meerkoet dan ook op het land ziet dan vallen die grote poten zeker op. In het voorjaar en de zomer zijn ze vaak in paren te zien en zijn dan behoorlijk agressief bij het verdedigen van hun broedgebied. Iedere indringer wordt met veel geweld verjaagd. Er worden soms twee tot drie legsels per jaar groot gebracht. De opvallende jongen met die wat warrige, ruige donsharen en de kale rode kop worden vaak het slachtoffer van roofvogels, ratten of snoeken. In het najaar en de winter verzamelen zij zich vaak in grote groepen op het water maar ook wel in weilanden. Nederland is ook een overwinteringsgebied voor Meerkoeten uit Noord en Oost Europa. Op grote watervlakten, zoals het IJsselmeer, kunnen zich daardoor wel groepen van circa 1000 exemplaren vormen. Als de vorst invalt zie je dat zij zich verzamelen in een wak en dat met elkaar ook open houden.